Primero que todo, definamos los términos básicos:
La Wikipedia define el liderazgo como:
«El proceso de influir en otros y apoyarlos para que trabajen con entusiasmo en el logro de objetivos comunes. Se entiende como la capacidad de tomar la iniciativa, gestionar, convocar, promover, incentivar, motivar y evaluar a un grupo o equipo. Es el ejercicio de la actividad ejecutiva en un proyecto, de forma eficaz y eficiente, sea éste personal, dirigencial o institucional.»
Cabe notar, que, según está definición el líder debe tener la capacidad para gerenciar y es que para ser líder se debe tener la capacidad de dirigir a las personas y debe saber que es lo que hace a una gerencia ser buena. Tal como Warren Bennis lo dijo:
«Gerentes son las personas que hacen las cosas correctamente y los líderes son las personas que hacen lo correcto.»
Pero, como Bob Sutton lo aclara:
«Para hacer lo correcto, un líder necesita entender que se requiere para hacer las cosas correctamente.»
Por otro lado, se define a la gerencia como:
«Un cargo que ocupa el director de una empresa lo cual tiene dentro de sus múltiples funciones, representar a la sociedad frente a terceros y coordinar todos los recursos a través del proceso de planeamiento, organización dirección y control a fin de lograr objetivos establecidos.»
-En Gerencia y Liderazgo
Lo que implica que la gerencia es el saber realizar ciertas funciones, dirigiendo de buena forma los recursos con los que cuenta, entre los que están el capital humano para cumplir con ciertos objetivos.
Entonces, ¿Que diferencia específicamente al líder del gerente?
